杨廷宝 从开封走出的建筑大师

1982年杨廷宝与夫人在米芾的祠堂前留影。

名师启蒙 少年发奋
杨廷宝，字仁辉，1901年2月生于南阳。父亲杨鹤汀不但是同盟会会员，而且是教育家，他兴办公益，创办学校，开办工厂、农场，走教育救国、实业救国之路。杨廷宝的母亲知书达理、能书善画，生杨廷宝时因大出血去世,为此，杨廷宝一生都不过生日。
1906年，年方5岁的杨廷宝即入读私塾。在先生的教授下，先读《百家姓》、《三字经》、《千家诗》，然后又读《诗经》、《论语》、《孟子》，每本书必从头背到尾，外加书写大小楷。杨廷宝十分厌恶死记硬背，渐渐产生了辍学思想。离开私塾的几年中，杨廷宝在家临摹书画、阅读诗词。1910年，父亲送他到南阳城里一所小学读书，寓居在城中心联合街的一座四合院。1911年，时为南阳同盟会负责人之一的杨鹤汀先生，组织革命武装，准备伺机起义。不料，机密泄露，杨鹤汀被清政府通缉。杨廷宝随家人星夜逃亡。1912年2月，革命军光复南阳。杨鹤汀被推举为辛亥革命后首任南阳知府。3个月后，杨鹤汀因反对袁世凯而力辞知府。杨廷宝的父亲与南阳名士王圜白先生是很好的朋友，于是就让杨廷宝跟王先生学习。王先生品德高尚、学识渊博，民国时期曾任河南通志馆协修，主编过地理志中的山脉水系。王先生在学业上给予杨廷宝很大的帮助，使杨廷宝对美术和建筑设计产生了浓厚的兴趣。王先生还是知名的武术高手，杨廷宝跟这位恩师学会不少健身之术。杨鹤汀先生见儿子大有长进，于是就想让儿子投考河南留学欧美预备学校。
在汴学习 努力进取
因为杨廷宝不是正规学堂的毕业生，没有学习过八股文，于是王圜白先生便一点一点地给他讲，每次讲完后，还当面命题，现场作文。最后，王先生再一点一点批改，一句一段讲评，直到杨廷宝基本上掌握了八股文的写作要领为止。
12岁的杨廷宝在父亲和王圜白先生的鼓励下，离别南阳，到省会开封报考河南留学欧美预备学校。发榜那天，杨廷宝从红榜的第一行起，一个个名字看过去，几十名正取生看完，也没找到“杨廷宝”三个字，直到在备取生最后一行才发现他的名字，20名备取生中他是倒数第二。杨廷宝感到非常绝望。但是吉人自有天相，在备取生中，有一个省城达官贵人的公子，他在一群保镖的簇拥下，吆五喝六地来到学校，大吵大嚷道：“什么正取、备取，统统要取。”学校慑于他家的权势，就把备取生全部收录进来，编入最差的丙班。
河南留学欧美预备学校是一所新式学校，注重外语，请了不少外籍教员，校规甚严，平时严禁外出，每晚都要查房。学制五年，功课比一般中学要深，二年级以上的史、地、理、化等课全用英文课本。杨廷宝他们是该校的第一届学生，备受校长、河南著名教育家林伯襄先生的器重。林校长的言传身教，极大地激发了杨廷宝的进取心。第一学年，他就以丙班第三名的优异成绩并入甲班。第二学年，跨进甲班前五名。
1915年，河南留美预备学校由于经费拮据，要缩小规模，校方鼓励学生报考北京清华留美预备学校。当时，清华留美预备学校已名扬神州，考试录取严格。首先是重点学校推荐，接着由省会设立的提学使与清华留美预备学校派大员监考初试，最后省试录取生再赴京复试。这一年，清华留美预备学校仅在河南分配7个录取名额。入读河南留美预备学校仅两年的杨廷宝，念念不忘“有志者事竟成”，“要学文化、学科学，要有一技之长”的父训，由校方推荐报考了清华留美预备学校。初试揭晓，他名列全省考生第一；两个月后，北京再报，在河南录取的7名考生中，杨廷宝仍旧名列第一。
为国争光 投身建筑
到清华留美预备学校后杨廷宝又连跳两级，与长他两岁的闻一多在一个班学习。由于他们都酷爱美术，志同道合，除共同为校刊《清华季刊》和《清华学报》设计版面和插图外，还常常在周末相约出外写生。青少年时代的杨廷宝，除喜爱美术外，对天文地理等也有着广泛的兴趣，但是为什么最后却走上建筑这条道路呢？他在回忆中常说：“我在清华的6年，学校正修建大礼堂、图书馆、体育馆与科学馆，从砌墙到盖顶，我都经常去看，我看到房屋建筑涉及知识非常广泛，能满足我多方面的兴趣，因此便选择了建筑专业。1921年秋，杨廷宝考入美国宾夕法尼亚大学建筑系。仅两年半就学完了4年的课程。当时，美国经常搞建筑系学生设计方案评奖活动,杨廷宝以他精湛的作品获得1924年美国城市艺术协会设计竞赛一等奖和艾默生设计竞赛一等奖。费城等地的几家地方报纸曾先后刊登过他的事迹和照片。他的两件设计作品还被选进《建筑设计原理》一书，这本书后来成为上世纪三四十年代许多国家大学建筑系的教材。
1932年,回国后的杨廷宝受聘于北平文物管理委员会，参加和主持古建筑的修缮工作。1936年9月在《中国营造学社汇刊》第六卷第三期发表了《郑汴古建筑游览纪录》，文中详细介绍了开封铁塔、繁塔等古建筑。这个时期他还在开封设计了天主教修女院（现开封宾馆内2号楼）。该建筑中西合璧，做工细腻、装饰精美。
杨廷宝先生长期致力于建筑学教学工作，为国家培养了众多人才。