与石窟寺有关的问题？

題目被賜也修改過，將佛窟改成通用的石窟寺。——賜也

自从南北朝时期佛教传入中国，佛窟从新疆进来，基本沿着黄河发展，然后在传到南方地区，南方地区的佛窟显然要比北方地区的少。而在日本，为什么没有佛窟这种东西呢？
也有可能是我孤陋寡闻，想听听大家的想法。

關於佛窟在南北朝時期的發展
十六國時期出現佛像石窟到隋唐的蓬勃發展，石窟已成爲研究我國宋之前建築的重要形式。
石窟為印度佛教建築的重要形式，隨佛教傳入我國後，立即爲當時的統治階層所接受，前秦最先在敦煌鳴沙山開鑿，隨後的北魏在山西大同，河南洛陽龍門開鑿，此後各朝代繼續發展，及至唐最為興盛。
縱觀中國大陸，石窟形式基本集中在北方，以敦煌、麥積山、雲崗、龍門最為出名，其他還有山西太原天龍山及河北南北鄉堂山等。南方多摩崖石刻，而佛像石窟不多見(只見過杭州飛來峰上的石刻佛像，但年代比較晚)。此後，佛教傳入日本，卻也未見有石窟形式。
這幾天正好在看伊東忠太的《中國建築史》中關於石窟這一章，細想了倆點原因。一是從佛教的來源來説，佛教通過西域傳入我國，所以最早接觸的是邊疆的胡人，於是出現在甘肅敦煌，其後轉入中土，鑑于當時政治中心在山西附近，因而，山西大同的雲崗石窟和洛陽的龍門石窟得以興盛就不難理解了。魏晉南北朝時期是西域文化興盛的重要時期，北方蠻夷雖不斷更替政權，但始終大興佛教。而占據南方的南朝各政權更替頻繁，多為掌權將領篡位。同時期的北朝藝術比南朝興旺且豐富。石窟的發展是與佛教在中國的傳播息息相關的。
另一方面，就是從地理情況來看，中國北方多山林，少樹木且石質古老堅固，易于長久保留；南方多丘陵、平原且樹木繁茂，條件不夠。

有一点没说，很多早期北方佛窟也是佛寺的一种形式，即僧侣居住的场所，如北魏平城的例子。所以和居住功能有关。